저자 서문

ERP(Enterprise Resource Planning)의 출현과 함께, 강력한 interface 기술에 대한 필요성이 점차 증가하고 있고, 또한 중요하게 되었다. SAP R/3의 ALE(Application Link Enabling)와 EDI(Electronic Data Interchange) 기술은 여러 개의 R/3 시스템과 non-R/3 시스템에 걸쳐 기업의 업무 프로세스(process)를 확장하는데 있어서 중요한 역할을 한다. ‘더 좋게, 더 빠르게, 더 저렴하게’라는 구호아래, 회사들은 저마다 더욱 정교하게 통합된 업무 시스템(business system)을 원하게 되었다. SAP는 전체적으로 통합된 ERP Solution인 R/2 시스템과 R/3 시스템을 지금까지 매우 성공적으로 판매해 오고 있다. 하지만 어떤 회사에서는 기술적인, 실무적인, 또는 정치적인 한계로 인하여, 한 database만으로는 운영할 수 없는 경우도 있다. application 시스템이 분산되어 있거나 이종 시스템들이 함께 연결되어 사용되는 환경에서, ALE는 느슨한 연결방법(loosely coupled method)을 채택하여, 서로 분리되어 독립적으로 사용할 수 있도록 해주는 반면, 밀접하게 연결된(tightly coupled) 업무통합을 가능하게 해주는 해결책을 제공해 준다. EDI는 특정 회사가 거래 상대방과 업무서류를 서로 교환할 수 있도록 해 주는데, 업무 프로세스의 빠른 회전을 확보한다는 관점에서 볼 때, 이 기능은 때때로 매우 중요한 요소가 된다.